Le raphia ou rafia est une fibre très solide, utilisée pour fabriquer des liens, du tissu d'ameublement, d ... À Madagascar, d'où le raphia est originaire, les fibres de ses feuilles et folioles servent par exemple à confectionner la fameuse rabane que l'on utilise l'été à la plage, pour un pique nique ... 

Toujours en Afrique mais cette fois  au Togo, le raphia ou rafia car les deux écritures sont possibles est utilisé pour fabriquer des échasses : les fibres tressées servent à faire la corde qui sert à entourer la jambe contre l'échasse.

En Afrique, son suc fournit une liqueur semblable au vin de Palme mais plus colorée et plus forte, le Vin de Bourdon.  

En Europe, le raphia a été utilisé lors de la première guerre mondiale pour des opérations de camouflage.

Aujourd'hui le raphia ou rafia, fibre naturelle très prisée, est utilisé par les décorateurs d'intérieur, les stylistes pour la fabrication de chaussures, de sacs, de plateaux, de sets de table, de tapis ...